¿Qué es el intercambiador de calor de placas?

Un intercambiador de calor de placas (PHE) es un tipo de intercambiador de calor que utiliza placas metálicas para transferir calor entre dos fluidos y que consta de muchas placas apiladas en un bastidor. Las placas están onduladas con juntas en las esquinas y prensadas entre sí para formar una serie de canales por los que los fluidos fluyen alternativamente e intercambian calor a través de las finas placas. Tiene una gran ventaja sobre un intercambiador de calor convencional, ya que los fluidos están expuestos a una superficie mucho mayor porque los fluidos están repartidos por las placas. Además, los PHE pueden mejorar la eficiencia mediante la transferencia de calor al transferir energía entre dos fluidos a diferentes temperaturas.

Ventajas y desventajas del intercambiador de calor de placas

Modelo	Diámetro de conexión (diámetro nominal) mm	Caudal máximo estándar m3/h	Presión máxima de funcionamiento kg/cm2G	Presión máxima de ensayo kg/cm2G	Superficie máxima de transferencia de calor m2
C 25 B	25	8	16	21	1
C 32	32	14	16	21	3
C 50 M	50	50	16	21	5
C 50 B	50	45	25	33	37
C 50 M	50	45	25	33	35
C 65 M	65	72	25	33	37
TC 65 B	65	72	25	33	35
C 100 B	100	190	25	33	100
C 100	100	190	25	33	60
C 100 L	100	190	30	39	250
C 150 B	150	390	30	39	370
C 150 M	150	390	20	26	230
C 200 B	200	700	30	39	425
C 200 P	200	700	30	39	425
C 200 M	200	700	30	39	410
C 200 S	200	540	30	39	85
C 250 B	200/250	900	30	39	1,000
C 250 M	200/250	900	25	33	1,000
C 300 M	300/350	1,400	25	33	1,400
C 350 B	300/350	1,800	30	39	2,200
C 450 M	400/450	3,500	25	33	2,450

Ventajas
Una vez que sepa lo que es un intercambiador de calor de placas, es hora de entender cómo puede beneficiar a su caldera.

Proporciona un alto valor para su transferencia de calor global. Un intercambiador de calor de placas planas suele tener un valor U mucho mayor que un intercambiador de calor de carcasa y tubos o un intercambiador de calor en espiral.
Crea un diseño compacto. Los intercambiadores de calor de placas tienen la misma capacidad térmica que un intercambiador de carcasa y tubos de hasta cinco veces su tamaño. Esto se debe a la combinación de la transferencia de calor de alto valor y la configuración compacta general de las placas planas.
Fácil mantenimiento y limpieza. Los intercambiadores de calor de placas son desmontables, lo que facilita la limpieza y el mantenimiento del equipo. El intercambiador permite añadir o quitar placas para reducir la capacidad de transferencia de calor.
Control de la temperatura. Los intercambiadores de calor de placas planas funcionan bien con pequeñas diferencias de temperatura entre fluidos calientes y fríos.

Desventajas
Aunque los intercambiadores de calor de placas tienen grandes ventajas, también presentan algunos inconvenientes si se comparan con otros intercambiadores de calor:

Fugas:Los intercambiadores de calor de placas están diseñados para permitir la inserción de placas y juntas entre ellas. Esto aumenta el potencial de fugas a medida que las juntas envejecen. Especialmente en comparación con los intercambiadores de calor de carcasa y tubos o en espiral.
Mayores caídas de presión:Los intercambiadores de calor de placas constan de conductos estrechos por los que fluye el fluido, lo que provoca una elevada transferencia de calor. El resultado es una mayor caída de presión y un mayor coste de bombeo que en los intercambiadores de carcasa y tubos.
No es beneficioso para grandes temperaturas de fluidos: Los intercambiadores de calor de placas planas no funcionan tan bien como los de carcasa y tubos en los casos en que hay una gran diferencia de temperatura entre dos fluidos.
No funciona bien con temperaturas de fluido muy altas:Las juntas entre intercambiadores de calor de placas pueden restringir las limitaciones de temperatura.